In den Brutwaben legt die Bienenkönigin ihre Eier (auch „Stifte“ genannt) ab. Dort durchläuft die Bienenbrut ihre verschiedenen Entwicklungsstadien – vom Ei über die Larve bis zur Puppe. Gleichzeitig lagern die Stockbienen in diesen Waben auch Honig und Pollen ein. Die Brutwaben sind im Bienenvolk dicht nebeneinander angeordnet und bilden zusammen das sogenannte Brutnest.